【HEUER】世上第一款自動計時錶？MONACO系列與賽車歷史大有聯繫

1969年，瑞士腕錶牌子HEUER推出全球首隻自動上鍊的計時碼錶；還要採用方形錶殼，而非慣常的圓形，更要是防水的。它是MONACO。STEVE MCQUEEN在1971年的電影《LE MANS》戴過它後，使它更加聲名遠播。方形的計時錶，藍色錶盤，就令人想起MONACO。一枚和賽車有歷史聯繫，好看又獨特的CHRONOGRAPH。
它的名字源於摩納哥──準確一點來說是摩納哥蒙地卡羅賽道。每條賽道都有自己的難度、個性和迷人之處；蒙地卡羅比起其他F1賽道，特點在於它由街道劃成，以及沒有緩衝區。和東望洋一樣，出錯的話不是衝出賽道那麼簡單，而是立刻撞牆碰爛車子甚至受傷；所以要在蒙地卡羅開得快，要技術還要膽識。

世上第一款自動計時錶

上面提到MONACO是全球首隻自動上鍊的計時碼錶；有這樣的說法但事實另有內情。HODINKEE的BEN CLYMER有提過關於MONACO的這些事。六十年代，HEUER的創辦人的曾孫JACK HEUER是掌舵人。他促成了BUREN、DUBOIS DEPRAZ和BREITLING合作研發自動上鍊的計時機芯，計劃代號為“PROJECT 99”。完成品是基於一個自動上鍊並配日曆的BUREN，將一個DUBOIS DEPRAZ的計時組件透過3口螺絲安裝上去，振頻19,800VPH，動力儲備42小時。它就成為了CALIBRE 11，第一代的MONACO機芯。JACK起初想將機芯用在CARRERA系列，一款當時已經頗成功的賽車腕錶，可惜新機芯太厚，不重新設計錶殼都話無法使用。正要考慮用在AUTAVIA系列之際，瑞士的鐘錶零件供應商ERWIN PIQUEREZ向JACK提出，對方形的錶殼有沒有興趣？本來已想要AVANT-GARDE的設計去襯托新機芯的JACK立刻就和ERWIN PIQUEREZ洽談獨家使用權。因為那個年代，不少零件都要依賴第三方供應，難以創作獨特個性。JACK提出買下獨家使用權，不無道理。新錶趕及在3月參加BASEL錶展──但其實JACK在1月已經在一份瑞士本地報紙讀到一則小新聞：ZENITH推出自動計時機芯EL PRIMERO。不過因為MONACO的曝光率遠勝EL PRIMERO，所以日後還是不少人認為MONACO是第一。除了ZENITH，SEIKO也在該年研發自動計時錶，但一開始只在日本發售；所以，還是MONACO先聲奪人。BEN CLYMER更補充，論機芯精細程度，ZENITH大勝HEUER，因為前者振頻較高，又可快速調校日期，而CALIBRE 11設計上以MODULAR形式將兩個現有組件合成，複雜程度較低。不過防水這功能，MONACO確實領先；計時錶本來就難以防水，因為有可動按鈕；方形錶殼因為帶角的關係，更難造到防水。所以廠方要額外生產方形的膠圈，比起傳統圓形膠圈成本較高。JACK特地將MONACO的錶冠放到左方，而非傳統的右方；因為他想向戴的人暗示：毋須上鍊，這是自動完腕錶。

出現在《LE MANS》的原因

《LE MANS》不算評價特別高的電影，但很值得賽車愛好者觀看。更重要的是，STEVE MCQUEEN作為“THE KING OF COOL”，本來就人氣高企；到他過世後，他穿過的衣服配飾開過的車全都備受追捧，當然包括MONACO。

《LE MANS》的道具領班原先想給McQUEEN戴OMEGA；但後者怕OMEGA用自己的名字宣傳所以拒絕。至於HEUER，McQUEEN事前未聽過，故此接受。誰知道，過後的幾十年MONACO一直仰賴MCQUEEN的名字作宣傳……而JO SIFFERT，當時的F1車手兼HEUER的代言人，因為成為了《LE MANS》的特技車手，和McQUEEN熟絡起來。MCQUEEN看着他，說電影裏的角色就要像SIFFERT一樣。所以他就穿上和SIFFERT同款的白色賽車服；由於SIFFERT是HEUER的代言人，所以賽車服上理所當然用HEUER LOGO。那麼腕錶也要相同；SIFFERT穿的其實是AUTAVIA。在HEUER產品中，CARRERA和AUTAVIA都專為駕駛汽車或飛機而設。那麼為何最後會穿了MONACO？因為唯獨MONACO有3枚：一枚給McQUEEN穿；一枚用來拍硬照；最後一枚作後備以防破損或遺失。所以，McQUEEN差點就戴了CARRERA或AUTAVIA……由於McQUEEN很不願意有人用自己的名字賣廣告，所以JACK在自傳裏也坦承說McQUEEN在電影完成後和HEUER毫無關係。

50年過去

然後時光飛逝，HEUER在1988年被盧森堡集團TECHNIQUES D’AVANT GARDE收購，名字被改成TAG HEUER。1999年又被LVMH集團全權收購。MONACO在幾十年間，用過不少經過改良的機芯，也有不同的變奏。2009年，TAG HEUER除了推出了CALIBRE 12，也推出了限量1000枚的40周年版 CAW211A，除了用上CALIBRE 11，錶盤也採用了舊的HEUER LOGO（即TAG之前的LOGO）。2014年JEAN-CLAUDE BIVER入主，隨即在2015年推出CAW211P，繼40周年那枚，和原祖的1133B非常相像的型號，原汁原味且非限量。不過嚴格來說，還是有少許分別：1133B尺寸是40x38mm，2015年版是39x39mm，而且錶耳形狀改動過，振頻也由19800變成28800。最可惜的是，計時按鈕形狀沒有用回舊設計。

為慶祝MONACO的50周年誌慶，品牌逐步推出5款紀念手錶，各限量169每。每枚代表一個「十年」：69-79、79-89、89-99、99-09和09-19。每枚的顏色設計都由該十年的時代精神所啟發。新動向還未完；品牌將2017年推出的自家計時機芯CALIBRE 02，放進了MONACO，是首款採用自家機芯的常規MONACO型號。CALIBRE 12同時宣告結束，所以也同時推出限量1000枚的FINAL EDITION。