作為首位奪得 LVMH PRIZE 的非洲品牌 THEBE MAGUGU，在 PITTI UOMO 的首個系列竟然公開批評自己的國家？

回看高手雲集的 2019 LVMH PRIZE，當屆冠軍 THEBE MAGUGU 在兩年後的今天論名氣、曝光率還是設計（雖然這點比較見仁見智），都不及當屆最後 8 強的其他選手如 ANREALAGE、HED MAYNER、BODE、STEFAN COOKE 甚是 BETHANY WILLIAMS。

當屆 LVMH PRIZE 由來自南非的黑馬 THEBE MAGUGU 跑出，很明顯就是為了做就出一個世界平等的局面，並藉此希望提拔非洲的時裝設計。但是在剛剛於 PITTI UOMO 上演的首個完整系列之中，竟然直接批評自己的國家？

2022 春夏系列，THEBE MAGUGU 被 PITTI UOMO 邀請為客席設計師，並發布了名為「DOUBLETHINK」的系列。「DOUBLETHINK」是 GEORGE ORWELL 於小說《1984》中創作的一個術語，它被定義為同時接受兩種相互矛盾的信念和行為，而 THEBE MAGUGU 就是透過這一系列來批評南非政府的腐敗以及國家的告密者。

「我在 PITTI UOMO 首次亮相的第一個完整男裝系列著眼於腐敗和挑戰它的告密者。在許多方面，我們與社會抗爭的行動都是源於領導人的行為。」

在南非有人曾嘗試反抗嗎？THEBE MAGUGU 於塑造這個系列的時候亦有取材自政冶漫畫家 JONATHAN ZAPIRO 以及 MANDY WIENER 的《THE WHISTLEBLOWERS》，藉此帶出「告密者不被塑造成英雄人物。相反，他們會被視為不服從、次等公民或麻煩製造者。」的訊息。而此系列亦探索了 BLACK HAT BANDITS 和 WHITE HAT HEROS 的想法，這也是模特兒頭上分別戴著不同顏色帽子的原由。

這個南非新晉品牌於此系列之中大量地沿用了上乘剪裁的西部牛仔的衣服作為設計概念。想知道西部牛仔的衣著與南非有什麼關連？其實西部牛仔是當地一種代表著 HEAVY METAL 亞文化的衣著，值得一讚的是 THEBE MAGUGU 既保持了系列外觀的優雅感和可觀性，亦藉著衣服帶出其訊息。

縱使現今 THEBE MAGUGU 在世界各地的消費者一眼中受歡迎程度未必及同屆 LVMH PRIZE 最後 8 強的參賽者，不過接下來相信 THEBE MAGUGU 會透過他設計和具深度訊息的系列一改世人對於非洲時裝的一貫觀念。